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Das im September 1978 in Köln unter der Regie von Conny Plank eingespielte Album „System of romance“ ist das beste Album Ultravox in der Ära John Foxx. Einige Stücke weisen schon jene Strukturen auf, mit denen die Gruppe unter der Führung von Midge Ure zwischen 1981-1984 zu den erfolgreichsten britischen Bands gehörte. Das Album beginnt mit „Slow Motion“, dem einzigen Song aus der Ära John Foxx, der es zu Hitehren bringen sollte. Als Wiederveröffentlichung erreichte es im April 1981 Platz 18 der britischen Charts. „I can’t stay long“ könnte auch aus einem ihrer Erfolgsalben der 80er Jahre stammen. „Someone elses clothes“, „Blue Light“ und „Some of them“ sind gradlinige, exzellente New-Rocker. Das als Single ausgekoppelte „Quiet Man“ ist ein kleines Juwel des frühen Elektro-Pop. „Dislocation“ klingt (vorweggenommen) fast so wie der Erfolgsound von Depeche Mode ab 1984 (etwa „People are people“ oder „Master and servent“). „Maximum Acceleration“ ist ein weiterer vorzüglich Rocker, ebenso wie „When you walk through me“, das auch mühelos auf dem Erfolgsalbum „Vienna“ stammen könnte. Den Abschluß bildet die düster-schwermütig anmutende Ballade „Just for a moment“. Das Stück klingt wie eine Vorwegnahme ihres 84er Hits „Lament“. „Systems of romance“ kann man ohne Übertreibung zu den besten Rockalben der späten 70er Jahre zählen. Musikalisch nimmt es genau das vorweg, womit Gruppen wie Ultravox, Depeche Mode, Human League oder O.M.D. in der ersten Hälfte der 80er Jahre erfolgreich waren. | 
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